Frigo de camping-car : trimixte ou à compression, lequel choisir

Absorption ou compression, deux façons de produire du froid

Un frigo de camping-car produit son froid par absorption ou par compression, et ce choix conditionne votre autonomie, votre installation et votre confort en été. Dans un modèle à absorption, la chaleur d’une flamme de gaz ou d’une résistance électrique fait circuler le fluide, sans aucun moteur, d’où un fonctionnement silencieux. Le frigo trimixte SMETA de 60 L fonctionne ainsi avec un réfrigérant naturel à base d’ammoniac, sans compresseur ni pièce mobile, comme l’indique sa fiche.

À l’inverse, un frigo à compression s’appuie sur un compresseur électrique, comme celui de votre cuisine. D’après le constructeur de caravanes LMC, ce type d’appareil est uniquement électrique et ne peut pas fonctionner au gaz, alors qu’un frigo à absorption accepte le gaz, le 12 V ou le 230 V au branchement de quai. Tout dépend donc de l’énergie disponible là où vous dormez.

Trimixte : gaz, 12 V ou 230 V selon l’étape

Un frigo trimixte choisit sa source d’énergie selon l’étape du voyage : le gaz à l’arrêt quand aucune borne n’est disponible, le 12 V en roulant, le 230 V une fois branché au camping. Sur le frigo trimixte Techomey de 60 L comme sur le frigo trimixte Smad de 40 L (DSG41), le thermostat agit en électrique et la flamme se règle au gaz.

Au gaz, un frigo à absorption consomme environ 300 à 500 g de gaz par jour selon le constructeur de caravanes LMC. Pour le frigo trimixte SMETA de 100 L, sa fiche annonce environ 0,3 kg de gaz par jour. De quoi estimer l’autonomie de votre bouteille. Vérifiez aussi le gaz accepté : butane G30 ou propane G31 pour le frigo trimixte Monster Shop de 43 L, propane ou gaz naturel pour le frigo trimixte SMETA de 60 L.

Sur la fiche du frigo trimixte Techomey de 60 L, la pression de gaz indiquée est de 28 ou 30 mbar : contrôlez que votre détendeur et l’équipement gaz du véhicule correspondent à cette valeur avant de commander. Autre atout, le silence : selon le constructeur de caravanes LMC, l’absorption est quasi inaudible, et la fiche du même modèle annonce un fonctionnement sans bruit, sans vibration et sans fréon.

Niveau, ventilation, chaleur : les contraintes du trimixte

Première contrainte, l’inclinaison. D’après le concessionnaire Hunyvers, le trimixte est sensible à l’inclinaison du camping-car, et il faut prévoir des cales de niveau pour retrouver l’horizontale sur un parking en dévers.

Vient ensuite la ventilation. Les fiches de deux modèles insistent sur ce point : le frigo trimixte SMETA de 60 L demande une bonne ventilation, et le frigo trimixte Smad de 40 L (DSG41) se ventile par l’arrière. Gardez ces passages d’air dégagés. En forte chaleur, le concessionnaire Hunyvers conseille même de retirer les grilles haute et basse pour mieux ventiler.

C’est en été que l’absorption montre ses limites. Selon le constructeur de caravanes LMC, de nombreux frigos à absorption cessent de refroidir à partir de 30 à 35 °C dehors, et leur capacité de refroidissement reste partielle, avec un écart entre l’intérieur et l’extérieur de 25 à 27 °C au plus. Garé en plein soleil dans le sud, un trimixte peut donc peiner à garder vos produits frais.

Pour la température, la plupart des trimixtes de cette sélection affichent une plage de 0 à 10 °C : de quoi garder le frais, pas congeler. Parmi eux, seul le frigo trimixte SMETA de 100 L ajoute un congélateur : 85 L de froid entre 0 et 10 °C, plus 15 L de moins 18 à 0 °C, pour 30 kg.

Dernier point, précisé par sa fiche : le frigo trimixte Techomey de 60 L doit être raccordé au gaz par un professionnel agréé.

Frigo à compression : un froid puissant, une batterie à suivre

Un frigo à compression descend bien plus bas : selon leurs fiches, le frigo à compression VEVOR de 30 L et le frigo à compression BougeRV CRD2 V2.0 de 57 L couvrent une plage de moins 20 à 20 °C. Avec une double zone, comme sur le réfrigérateur à compression VEVOR de 32 L double zone, vous congelez d’un côté et gardez au frais de l’autre. Ces appareils fonctionnent en 12 V ou en 24 V, et sur secteur par adaptateur : un réfrigérateur 12 V à compression se passe donc de toute arrivée de gaz.

Doté de deux portes et de deux zones, le frigo à compression BougeRV CRD2 V2.0 de 57 L propose un mode ECO à 35 W et un mode MAX à 60 W. Quant au réfrigérateur à compression VEVOR de 55 L double zone, il annonce moins de 1 kWh par jour en mode basse consommation, pour moins de 45 dB.

Sur la route, le réfrigérateur à compression VEVOR de 32 L double zone fonctionne même incliné jusqu’à 45 degrés selon sa fiche. Pour préserver la batterie, le frigo à compression VEVOR de 30 L offre trois niveaux de protection et le frigo à compression Alpicool CHS55 de 40 L double zone des réglages H, M et L.

En contrepartie, tout repose sur la batterie cellule et sa recharge : solaire, alternateur ou secteur. D’après le concessionnaire Hunyvers, un frigo à compression fonctionne sans souci avec de bons panneaux solaires et deux batteries. Reste le bruit : le compresseur s’entend davantage que l’absorption selon Hunyvers, même si les modèles deviennent de plus en plus silencieux d’après le constructeur de caravanes LMC.

Format coffre ou armoire, poids et absorption sans gaz

À technologie égale, le format change l’usage. Avec un format coffre, qui s’ouvre par le dessus, le froid s’échappe moins à chaque ouverture ; un format armoire, avec sa porte frontale, s’encastre plus facilement dans un meuble de cuisine. Dans un van sans emplacement prévu, une glacière électrique à compression au format coffre se sangle simplement dans la cellule. À l’opposé, la glacière à compresseur AAOBOSI de 65 L est conçue pour être encastrée, avec une zone fraîche de 0 à 8 °C et une zone congélation de moins 20 à moins 12 °C.

Sur la balance, le frigo à compression VEVOR de 30 L pèse 6,7 kg selon sa fiche, contre 22 kg pour le frigo trimixte SMETA de 60 L et 23 kg pour le frigo trimixte Techomey de 60 L. Ce dernier mesure 48 x 46 x 66,5 cm, un encombrement à prévoir dès la conception du meuble.

Une autre famille reste moins connue : les frigos à absorption qui fonctionnent en 12 V et en 230 V, sans gaz. Silencieux comme un trimixte, ils conviennent à qui dort surtout au camping, branché sur la borne, et roule en 12 V entre les étapes. Dans cette famille, le frigo à absorption SMETA de 53 L, réglable de 0 à 10 °C, propose un éclairage LED et pèse 21,9 kg. Gardez toutefois en tête que, selon le constructeur de caravanes LMC, l’absorption en 12 V ou en 230 V consomme beaucoup d’électricité, la batterie étant à réserver au trajet, moteur en marche.

Quel frigo selon votre façon de voyager ?

Vous enchaînez les aires sans borne et les nuits en pleine nature ? Un trimixte reste le plus autonome : au gaz, il tourne sans toucher à la batterie cellule. Prévoyez simplement des cales et une bouteille de rechange.

Pour un van équipé de panneaux solaires et d’une batterie cellule bien dimensionnée, la compression prend l’avantage : pas d’installation gaz, un froid réglable jusqu’à la congélation et, sur les petits volumes, un poids contenu.

Si vous partez l’été dans le sud et stationnez souvent au soleil, la compression reste le choix le plus sûr. Selon le constructeur de caravanes LMC, elle ne craint pas les fortes chaleurs, contrairement à de nombreux frigos à absorption.

Vous partez surtout en week-end, branché au camping ? Un frigo à absorption en 12 V et 230 V suffit, sans gaz à installer ni batterie à surdimensionner. Quant au trimixte, il y ajoute le gaz pour les nuits sur une aire.

Installation et usage au quotidien

Avec un trimixte, le bon réflexe consiste à l’allumer avant le départ. Comme le souligne le concessionnaire Hunyvers, cela évite de tirer sur la batterie : l’appareil est déjà froid au moment de prendre la route. À l’arrivée, rebasculez sur le gaz ou le 230 V plutôt que de rester en 12 V.

En virage, une porte qui s’ouvre peut répandre le contenu du frigo dans l’allée. Une serrure, comme sur le frigo à absorption Techomey de 30 L ou le frigo à absorption Smad de 40 L, garde la porte fermée, et une porte réversible, présente aussi sur le frigo trimixte Monster Shop de 43 L, s’adapte à l’implantation du meuble.

Sur un frigo à compression, l’usage passe par les modes : ECO ou basse consommation pour les nuits sans recharge, MAX pour refroidir vite après les courses, avec un niveau de protection batterie adapté à votre installation.